Da sempre ritenuto una delle grandi chimere dell’archeologia, il Tempio di Ercole Gaditano continua a interessare i ricercatori e a far parlare di sé. Infatti, secondo delle recenti ricerche operate dagli studiosi dell’Università di Siviglia e dall’Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico, l’antico tempio non sarebbe situato sull’isolotto di Sancti Petri, nel comune di Chiclana (nella Spagna sud occidentale), ma proprio a Cadice.
Gli studiosi hanno effettuato una serie di ricerche basandosi sull’erosione della costa e di altri eventi catastrofici per riscontrare le anomalie del terreno, dalle quali è emerso come la costa atlantica vicino a Cadice fosse caratterizzata dall’incombente presenza umana: un grande edificio con frangiflutti e un porto interno. Confrontando poi questi dati con quelli a disposizione, materiali e dalle fonti letterarie, – Strabone, Silio Italico, Filostrato – sono emerse numerose corrispondenze.
Gli archeologi, lo scorso dicembre, avevano infatti individuato i resti di un edificio risalente all’epoca fenicia e punica, probabilmente un tempio dedicato a Melqart, grazie a dei rilevamenti aerei. Milagros Alzaga García, alla guida del Centro Archeologico Subacqueo confermò poi che i documenti analizzati e le informazioni archeologiche messe insieme hanno permesso di ricostruire un modello digitale del sito e spingono a credere che si tratti del tempio di Ercole.
Doveva quindi esistere un grande tempio, attivo tra il III e il I sec a.C., dotato di un grande porto e di una pianta rettangolare di 300×150 metri, come emerge dall’indagine LIDAR (dall’inglese Light Detection and Ranging o Laser Imaging Detection and Ranging). Si tratta di una tecnica di telerilevamento che permette di determinare la distanza di un oggetto o di una superficie utilizzando un impulso laser, ma è anche in grado di determinare la concentrazione di sostanze chimiche nell’atmosfera e nelle distese d’acqua, oltre a evidenziare strutture sommerse.
“I risultati combaciano con le fonti classiche e la bibliografia esistente. Strabone, Silio Italico e Filostrato parlano di enormi maree che lasciavano le navi senz’acqua, di colonne situate da una parte e dall’altra, tra Spagna e Africa, e di un tempio superbo. La scienza sta dando ragione alla leggenda”, ha dichiarato Francisco José García, archeologo dell’Università di Siviglia.
L’Università di Siviglia sarà quindi impegnata negli studi dell’area per scoprire se i resti corrispondano effettivamente al tempio di Ercole Gaditano – come credono – oppure no, oltre ad analizzare ulteriormente cronologia e materiali.
