© Magdalena Skarżyńsk – PCMA UW / Borsa Mediterranea del Turismo Archeologico / Archeo – modificato da Chiara Lombardi per MediterraneoAntico
Nel sito nubiano di Old Dongola, a 500km a sud di Khartoum, le indagini archeologiche condotte dal Centro polacco di Studi mediterranei dell’Università di Varsavia, lavorando all’interno del monastero medievale, hanno fatto scoprire una serie di affreschi cristiani. L’équipe impegnata nel progetto Starting Grant “UMMA – Urban Metamorphosis of the community of a Medieval African capital city” ha trovato un complesso di stanze realizzate in mattoni essiccati al sole e affrescate, risalenti ad un periodo compreso tra il XVI e il XIX sec.

Al di sotto di uno di questi ambienti, attraverso un condotto, si accedeva ad un’ulteriore stanza. Anche questa era decorata con affreschi, accompagnati da iscrizioni. Benché questi affreschi non trovino paralleli nell’arte nubiana medievale, essi somigliano molto alle raffigurazioni monetali dell’imperatore bizantino Michele Paleologo coniate tra il 1259 e il 1282.

Le scene mostrano la Madonna, Cristo, l’arcangelo dell’Annunciazione, e un sovrano nubiano sostenuto da Gabriele. Tra le iscrizioni, oltre a quelle liturgiche in greco, ce n’è una in nubiano. Sebbene questa sia di difficile lettura e interpretazione, secondo studi preliminari menzionerebbe il re David, uno degli ultimi sovrani della Makuria cristiana, e una supplica a Dio per la città di Dongola, capitale della Makuria dal IX al XIV sec.

Di particolare attenzione resta la definizione di questo ambiente che andrebbe interpretato come una cripta, malgrado si collochi a 7m al di sopra dello strato medievale, che si trova vicino a quella che doveva essere la cattedrale di Dongola nonché la chiesa più importante dell’intero regno.

Il ritrovamento di questi affreschi getta nuova luce su Dongola, ampliando il patrimonio storico, archeologico e storico-artistico della Nubia cristiana medievale.
La scoperta nel sito di Dongola è una delle cinque finaliste per il premio International Archaeological Discovery Award “Khaled al-Asaad” 2024, che verrà conferito venerdì 1 novembre nell’ambito delle giornate della Borsa Mediterranea del Turismo Archeologico, che si svolgeranno dal 31 ottobre al 3 novembre 2024 presso la struttura NEXT, Nuova Esposizione Ex Tabacchificio.
Si può votare la scoperta per lo “Special Award” dal 1 luglio al 1 ottobre al seguente link: Sudan: nel sito di Dongola, dipinti murali cristiani senza precedenti per la pittura nubiana

Il nostro articolo: Scoperto un complesso enigmatico nel monastero medievale di Old Dongola in Sudan
Un articolo collegato alle attività del Centro Polacco di Archeologia Mediterranea dell’Università di Varsavia (PCMA UW) a Dongola: Nuove scoperte in Sudan: dalle sabbie di Old Dongola riaffiora una cattedrale