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Chiesa Madre della Chiesa d’Etiopia, e quindi anche di
quella di Eritrea, la Chiesa d’Etiopia, che si ritiene pie-
namente autonoma dal 1959, considera tutte queste or-
dinazioni un’ingerenza anti-canonica nei suoi affari
interni. L’8 maggio 1998, festa di san Marco nella Chiesa
Copta ortodossa, Shenuda III ha proceduto, nella catte-
drale di san Marco al Cairo, all’ordinazione del primo pa-
triarca della Chiesa d’Eritrea, nella persona del
novantatreenne arcivescovo di Asmara, l’Abuna Filippo
I, presenziando poi, il 28 maggio successivo, alla sua in-
tronizzazione nella cattedrale di Asmara, Kidane Me-
hrat, dedicata alla Vergine Maria “Patto di
Misericordia”. L’Abuna Filippo è morto il 18 settembre
2002; il 4 dicembre venne eletto suo successore l’abuna
Ya‘qob, già 79enne, morto però il 1° dicembre 2003. Il 4
marzo 2004 venne eletto, quale terzo patriarca della
Chiesa Ortodossa Tewahedo d’Eritrea l’Abuna Antonios,
che però fu destituito dal sinodo dopo soli 17 mesi, il 7
agosto 2005, su pressione del governo marxista;
l’Abuna, infatti, aveva aspramente criticato il governo
per aver chiuso delle chiese e aveva chiesto la libera-
zione dei prigionieri di coscienza. Il successore del pa-
triarca, incaricato delle questioni amministrative, è
stato scelto, contrariamente ai canoni, dallo stesso go-
verno, nella persona del laico Yefhtehe Dimetros.
ALBERTO ELLI
s p e c i a l e e t i o p i a
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Alberto Elli si è dedicato allo studio dell'egittologia (egi-
ziano classico e neo-egizio, demotico e copto) e succes-
sivamente anche delle lingue semitiche: dall'ebraico
all'arabo, dal sumerico all'accadico. dal siriaco al Ge'ez.
Ha pubblicato una
Introduzione ai geroglifici
(1995). Lo
studio del copto lo ha poi portato a interessarsi anche
della storia delle Chiese orientali. Frutto di questa pas-
sione sono i tre volumi della
Storia della Chiesa Copta
(Fransciscan Printing Press, Gerusalemme - Il Cairo,
2003). Per i tipi di Ananke ha pubblicato
La Stele di
Rosetta e il Decreto di Menfi
;
Ramesse II e gli Hittiti
.
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