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stati dell’Ohio e dell’Iowa erano i cosiddetti Effigy
Mound: mound zoomorfi di grandi dimensioni.
Nel periodo Terminal Late Woodl and / Emer-
gent Mississippian (750-1050 d.C.) a Cahokia si
osserva l'emergere di una società gerarc hiz-
zata nei cui insediam enti raggruppavano de -
cine di edifici disposti intorno a cortili comuni,
aree aperte caratterizzate dalla presenza di un
palo centrale (marker post) e pit (fosse d i stoc-
caggio spesso orientate verso i punti cardinali)
o da grandi strutture comunitarie e/o cerimo-
niali. Le abitazioni, unifamiliari, erano semplici
costruzioni semi-sotterranee a s ingola buca di
palo note anche come "pit-house". Queste te-
stimonianze sono l a prova di una gerarchizza-
zione della società che continua a crescere
parallelamente alla produzione ali mentare e
alla caratterizzazione del culto. Nel l’area deno-
minata Downtown Cahokia sono stati documen-
tati almeno tre di questi nucl ei residenziali che
nelle fa si s uccessive an dranno a fo rmare la
base di partenza per la costruzione dell a
grande Cahok ia.
Nonostante già durante l a fase Emergent Mis-
sissippian s iano attestate forti evid enze a bita-
tive è a partire dal pe riodo Mississippi an
(suddiviso in 4 fasi: Lohmann, St irling, Mo ore-
head e S and P rairie) ch e Cahokia c omincia a
configurarsi come tale, passando da un sistema
di villaggi indipendenti, anche se strettamente
connessi tra l oro, a un a o rgani zzazi one gerar-
chizzata e “centralizzata” di tutta l’area arri -
vando, m olto probabi lmente, a in fluire
direttamente a nche sulle altre comunità di
tutto l’American Bottom.
Questa fase è caratterizzata dalla comparsa di
oggetti, oggi utilizzat i dag li ar cheolog i c ome
horizon markers, quali punte di frecce triango -
lari Cahok ia- pietre da chunkey Cahokia-style,
ceramica shell-tempered, ornamenti Long-
nosed God, una nuova t ecnica di costruzion e
abitati va e sop rattutto la costruzione di nume-
rosi mound .
E' durante l a fa se Lohmann (1050-1100 d.C.)
che il villaggio è diventa un vero e proprio cen-
tro costru ito su un piano prestabilito, che pre-
vedeva veri e propri lavori ingegneristici come
il livellamento di una zona centrale di 19ha per
poter costituire la Grand Plaza (pi azza princi -
pale del sito) e la costruzione di alcuni dei più
grandi mound.
Monks Mound, il più imponente del sito, è ubi-
cato al centro del piano urbanistico orientato
secondo i pu nti c ardinal i, questi s i c onfigura
come una s trut tura ter razzata alta 30 m, con
archeologia in mississippi
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ologna presso il Merrel Track. (Foto Davide Domenici)
Alcune delle centinaia di punte di freccia rinvenute
durante lo scavo del Mound 72. Si tratta di offerte
rituali lasciate a Cahokia da gruppi di etnie diverse
(Illinois State Museum).